Estetiskt ansvar

När vi köper flytande handtvål köper och transporterar vi i princip 92 procent. vatten. Ett mål att minska det var utgångspunkten för Henriette och Cathrine när de etablerade RE·ESSENCE för två år sedan och utvecklade ett koncentrat så att konsumenterna kan blanda sin egen flytande handtvål hemma. Tvålen kommer även i en återanvändbar glasflaska, så att plaståtgången minskar.

Henriette Holmgreen Thorsen och Cathrine Akselbo Runov har känt varandra i över 20 år. Henriette har tidigare haft en karriär i stora, internationella företag inom drycker och Cathrine har bl.a. arbetat med marknadsföring på klädföretaget IC Companys och haft andra spännande jobb på företagsföretag. Men de har båda alltid haft en dröm om att bli företagare.

”För femton år sedan, när vi var mammalediga tillsammans, pratade vi om att starta ett företag inom ekologi – då var det något helt nytt. Men vi lyssnade lite för mycket på alla som sa att vi var galna i att starta ett företag med tre barn vardera, så vi återvände till våra respektive jobb tills för fyra år sedan, då vi kom överens om att nu ska det bli så. Vi var båda redo att bli självständiga och att sätta en riktning”, säger Henriette.

Utgångspunkten var egentligen att de två ville jobba med ett koncept som minskade mängden engångsplast i vardagen och de fick två byråer på serier för städning och personlig omvårdnad, där man tänkte på förpackningen, och där rengöringsmedlen bl.a. var på kraftfoder.

"Under corona fick vi sedan förfrågningar om handtvål i koncentrat och det fick tankarna att gå", säger de två. De tittade på varandra och idén till RE·ESSENCE föddes.

"Men vi är inte kemister, så vi tog med oss ​​en kemist som kunde förstå de kemiska processerna och förstå EU:s kosmetikalagstiftning, så vi uppfyller alla krav. Under de senaste två och ett halvt åren har vi utvecklat RE·ESSENCE från idé till produkt. Vi producerar i Danmark, och vi har varit med rakt inne i laboratoriet för att välja våra signaturdofter”.

Målet med RE·ESSENCE är att personlig omvårdnad och omsorg om naturen ska gå hand i hand, men det ska samtidigt vara lätt att leva miljövänligt utan att kompromissa med kvalitet eller bekvämlighet och den vattenlösa idén kan i princip överföras till alla produkter som innehåller vatten.

Samtidigt har det också gått upp för Henriette och Cathrine att det faktiskt inte räcker med att produkterna är miljövänliga, de ska även se snygga ut i badrummet och inte minst vara läckra att använda."De första byråvarumärkena vi tog in hade ett primärt fokus på hållbarhet och mindre på estetik och design. Genom detta fick vi reda på att människor vill göra något för miljön, men de vill inte kompromissa med t.ex. en läcker handtvål. Resultatet blev RE·ESSENCE, som innehåller bra ingredienser, skonsamma tvättaktiva ämnen, som finns i läckra dofter och i en doftfri variant - som är miljövänlig, både själva produkten och förpackningen, och där vi lagt mycket ansträngning i designen", förklarar Henriette och Catherine.

Crowdfunding framgångsrikt

På vägen har Cathrine och Henriette sökt fondmedel i bl.a. SMEDanmark och genom företagshusordningen, som bl.a. hjälper företag med grön kompetens och där de har fått hjälp med finansieringen av utgifter i början, och de har varit med i ett inkubatorupplägg på Teknologiska Institutet.

För 15 månader sedan etablerade Henriette och Cathrine en crowdfunding-kampanj. "Dels ville vi testa om det överhuvudtaget fanns något intresse för produkten, om konceptet höll, eller om vi var tvungna att justera något, och dels samlades vi för att ta RE·ESSENCE det allra sista steget på resan".

RE·ESSENCE fick tillstånd att starta produktionen i maj 2023 och i juni var produkterna klara att skickas ut. I augusti 2023 lanserades de online och sedan ägnades hösten åt att utveckla förpackningar för detaljhandeln. Här hamnade man med ett startkit med glasflaska och refills, så flaskan kan återanvändas och våren 2024 har sedan gått åt till att få ut produkterna på marknaden.

I augusti är RE·ESSENCE på Formland-mässan i Herning för andra gången. 2023 ansökte Henriette och Cathrine om att gå med i Creators Community – ett entreprenörsområde på Formland – med en mentor kopplad och här vann de en 2:a plats i tävlingen om att bli det bästa entreprenörsmärket för sin kvalitet, design, hållbarhet och skalbarhet inom produkt.

"Vi hade fått höra att vi inte skulle bli alltför besvikna om vi inte fick många beställningar i boken, eftersom butiker vanligtvis måste ta en titt på en ny produkt, och att vi borde vara nöjda med fem bra leads. Så vi hade inga höga förväntningar. Men vi var helt överväldigade. Intresset var enormt och vår dröm om att förknippa varumärket med livsstil, boende och design gick i uppfyllelse. Faktum är att vi kom hem med +25 nya återförsäljare inom den målgruppen och vi var galet upptagna. Så denna gång är vi återigen med en monter på mässan”.

Och när Cathrine och Henriette är på mässa ställer de gärna ut RE·ESSENCE handtvål på toaletterna med en liten skylt med monternumret på. "Vi har många som kommer förbi oss på den bekostnaden med en replik: 'Är det du med den läckra handtvålen', så det funkar", säger de med ett leende och tror stenhårt på att de kan lyckas med sina uppdrag att minska plastavfall och CO2 genom att göra superläckra produkter.

Dessutom ska det också nämnas att RE-ESSENCE nominerades till Danish Beauty Awards.

Vi sparar 92 procent. CO2 på transporter

De två är fullt medvetna om att det måste vara lätt att använda RE·ESSENCE om konsumenterna ska ta till sig det. "Jag tycker om att säga att det tar samma eller mindre tid att blanda RE·ESSENCE än att byta en refill i en tvålautomat", säger Cathrine, och det är mycket lättare att transportera när man inte behöver släpa 90 st. cent vatten.

Faktum är att RE·ESSENCE samarbetar med Danmarks Teknologiska Institut som har räknat ut att man sparar 92 procent. CO2 enbart på transport jämfört med att transportera fulla tvålbehållare.

Ett påfyllningsrör väger 27 gram. Det blandas med 340 ml vatten från kranen, och det ger dem 92 procent. besparingar i transporter”.

Henriette och Cathrine har naturligtvis även ambitioner att utveckla serien främst inom personlig omvårdnad med bl.a. en kroppsduschgel och en kroppstvätt, men också med diskmedel, helt enkelt för att många kunder har efterfrågat diskmedel, och för att många tror att man kan uppnå estetiken med handtvål och diskmedel med samma förpackning .

Just nu, för de två, handlar det om att få ut budskapet. Graden av medvetenhet är inte stor av goda skäl, men de kunder som fått upp ögonen för produkten köper igen. "Det är ett viktigt steg på vägen, nu har vi en stor kommunikationsuppgift framför oss", står det.

Planen är att RE·ESSENCE ska gå in i skönhetsbranschen med produkter för personlig vård samt i designbutiker där kvalitet och ansvar betonas.