Lugn, rytm och riktning

När designduon Thomas Bertram Steffensen och Pia Würtz Zinck Mogensen – mer kända som Steffensen & Würtz – blev inbjudna att designa ett servisset för F&H Group var ambitionen tydlig: att skapa ett klassiskt servisset med sin egen edge. Ett set som kan användas varje dag. Och i många år.

Resultatet är Horizon – en porslinsserie som med sina fina ränder, brutna nyanser och lugna proportioner positionerar sig i spänningen mellan nostalgi och nutid. Men serviset Horizon, som är en del av varumärket Coast, är också berättelsen om två möbeldesigners som närmar sig saker analytiskt – oavsett om de ritar en stol eller en kopp.

Från möbler till mindre format

Steffensen & Würtz grundades 2015. Båda är utbildade industridesigners med en stark grund inom möbelbranschen, och i mer än tio år har de arbetat med möbler med ett vardagligt fokus: produkter som man lever med – inte bara tittar på.

”Vi har alltid arbetat med möbler men även med mindre designelement”, säger de, men alltid något som man ska kunna komma åt och omge sig med i sin vardag. Något som fungerar – och varar.”

Samarbetet med F&H har gett dem möjlighet att arbeta vidare med inrednings- och bordsprodukter. Och även om formatet skiljer sig från möbler är tillvägagångssättet detsamma.

”Metoden är i huvudsak identisk: Vad är en bra användning av produkten? Hur skapar vi något som är både estetiskt och funktionellt? Skillnaden är att i de mindre produkterna fördjupar vi oss i andra detaljer och arbetar i olika proportioner. Hur håller koppen? Hur får den plats i diskmaskinen? Och så vidare.”

De betonar att de inte gör konst – utan funktionell design. ”Funktionen måste vara precis rätt, och funktionen måste kombineras med estetiken.”

En klassisk servis med karaktär

Arbetet med Horizon började för några år sedan. Utgångspunkten var analytisk – som så ofta i studion.

”Vi tittar på det som redan finns, och sedan måste vi tillföra något nytt till marknaden. Det får inte överdrivas, men det måste ha en egen identitet.”

Ambitionen var att skapa en klassisk servis som kan leva i 50 år eller mer – utan att man tröttnar på den. Det är härifrån idén med de diskreta ränderna kom: en detalj som ger rytm och karaktär utan att dominera.

”Det finns en referens till havet i Horizon – i namnet och i atmosfären – och vi skiljer oss från andra set genom detaljerna och utförandet. Ränderna, inspirerade av sjögräset vid Nordsjön, ger djup såväl som taktilitet och ett ljusspel. De är vår edge.”

Designprocessen började i stort sett med fem eller sex olika tallriksdesigner i olika riktningar. Riktningen togs fram i nära dialog med F&H.

”Det är ett samarbete. F&H har enorm erfarenhet och en tydlig känsla för sin marknad. Vi respekterar deras kunskap och får deras bedömning av vad som är värt att investera i. När vi väl är överens om riktningen fördjupar vi oss i detaljerna. Två millimeter på handtaget. 0,2 millimeter i glasyrens djup. Hur framträdande ska spåren vara? Hur ljus ska färgen vara?”

Tillverkaren var tidigt involverad för att säkerställa kvalitet och precision. ”Det handlar om att hitta en tillverkare som kan leverera den kvalitet som gör setet till ett arv.”

Stämning före trend

Valet av färger i Horizon är långt ifrån slumpmässigt. Serien finns i tre nyanser: en ljusblå, en benvit och en mjuk grönaktig nyans. Alla är brutna, dämpade och lugna.

”Vi bombarderas ständigt med intryck. Måltiderna är ofta den enda tiden på dagen då familjen samlas i lugna omgivningar. Vi ville stödja den stämningen.”

Inspirationen är hämtad från naturen och kusten: vattnets rörelse, semesteratmosfären, sjögräset och de varma tonerna. ”Det finns inte mycket i naturen som är helt vitt. Det är de benvita tonerna som är fina att titta på – även över tid.”

För Steffensen & Würtz handlar det inte om att träffa en kortsiktig färgtrend, utan om att definiera en stämning. ”Man kan titta på vad som är trendbaserat just nu, men när det gäller serviser måste man också tänka på hur färgen fungerar med maten, eftersom servisen ska framhäva det som serveras. Den ska inte överväldiga den.”

Dukning med balans

Horizon är tänkt som en servis som kan användas både till vardags och till fest.

”Det finns ett överflöd av serviser som bara används några gånger om året. Vi ville göra en som kan användas till allt.”

För vardagsbruk kan de tre färgerna blandas fritt och skapa en livfull, men ändå lugn bordsyta. Till fester kan man ”krydda upp” det med textilier, glas eller kontrasterande element.

”Vi ser det som ett ramverk. En bas som kan byggas vidare på. Den ska kunna fungera i många hem och med många uttryck.”

Här drar de trådar för sitt arbete med möbler. Även där letar de efter designmetoder som kan byggas vidare på – och som inte förlorar relevans.

”Ögat gillar vissa proportioner och balanser. Om man får dem rätt tröttnar man inte på att titta på det.”

Kombinationen av möbler och saker

De ser att arbeta med både möbler och mindre produkter som en styrka.

”Inom möbler tänker vi mycket på konstruktion, demontering och livslängd. Kan klädseln ändras? Monteras den med lim, eller kan den demonteras? Kan den plattpackas? För hållbarheten ligger ofta i konstruktionen.”

Och även om man inte kan göra så mycket med porslin som material, är idén om livslängd densamma.

”En sak som står ensam kan ha svårt att leva länge. Om den är en del av ett sammanhang blir den mer relevant”, anser de två. Därför tänker de ofta längre på sina designer än vad som kan tänkas lanseras från början. Detta gäller även Horizon, där basprodukterna i ramen nu har lanserats, men Thomas och Pia har tänkt mycket längre på det i designfasen.

”Vi har designat betydligt mer än vad som har satts i produktion för att få den röda tråden genom detaljer och design. I princip är det så vi ofta arbetar, eftersom vi vill att det ska vara sammanhängande – även om tio år.”

Analytiskt tillvägagångssätt och skaparglädje

Steffensen & Würtz beskriver sig själva som relativt analytiska. De undersöker noggrant behov, marknad och sammanhang innan de designar.

”Design är mer än utseende. Det handlar om att skapa meningsfulla produkter som man vill behålla.”

Samtidigt finns det en lekfull glädje i processen – särskilt när de arbetar i nya skalor. Horizon utvecklades bland annat med 3D-printade 1:1-modeller som kunde monteras och testas.

"Det är spännande att sitta med en fysisk modell och känna proportionerna. Hur känns handtaget? Ska tallriken vara lite mindre eller lite större?"

Efter många iterationer står Horizon nu i sina egna köksskåp. Och det kan vara det ultimata testet.

”Det kan vara svårt att använda sina egna produkter. Man letar alltid efter misstag. Men här har vi faktiskt upplevt glädje. Det ser fantastiskt ut – även när det läggs mat på det.”

Ett samarbete med respekt

De beskriver samarbetet med F&H som professionellt och respektfullt.

”Det är ett riktigt bra samarbete. Det finns många erfarna personer, och vi har haft en öppen dialog hela vägen. De har en tydlig önskan att nå en bred målgrupp, och det är det vi har arbetat med.”

Att arbeta med en etablerad aktör kräver kompromisser, men också förtroende. ”Man måste kunna lyssna och justera. Men när riktningen är satt är det fantastiskt att få förfina detaljerna.”

Design som håller

Genom åren har Steffensen & Würtz fått en lång rad designpriser. Men för dem är den största framgången när en produkt stannar i hemmet.

”Vi vill skapa något som kan föras vidare. Något som varar – både fysiskt och estetiskt.”

Med Horizon har de försökt fånga en atmosfär av lugn, balans och natur i en tid som präglas av tempo och överstimulans. En båge som inte skriker, men med sina fina ränder och dämpade färger insisterar på närvaro.