Dansk kemists uppfinning gör förfalskning av varor omöjlig
Företag förlorar miljarder kronor varje år när varor kopieras eller säljs vidare illegalt. Men ett nytt digitalt och juridiskt bindande fingeravtryck som utvecklats vid Köpenhamns universitet gör produkter omöjliga att förfalska. Royal Copenhagen är bland de första att använda lösningen.
Fingeravtrycket består av ett märke som mäter en gång i en millimeter, vilket sprayas antingen på själva produkten eller på förpackningen med transparent bläck. På bilden syns uppfinnaren - professor Thomas Just Sørensen från kemiinstitutionen vid Köpenhamns universitet. Foto: Københavns Universitet
År 2024 förstörde den danska tullmyndigheten 37 916 exemplar av klockor, väskor, kläder, smycken och möbler, vars värde, omräknat till originalprodukter, uppgick till 77,7 miljoner kronor. Globalt sett omsattes förfalskade varor för 467 miljarder amerikanska dollar år 2021.
Den mest kända är förfalskning av lyxvaror som väskor, klockor och solglasögon. Men idag förfalskas nästan alla typer av produkter – från kosmetika, leksaker, sportutrustning, bildelar till elektronik och medicin.
Förfalskade varor innebär inte bara kolossala ekonomiska förluster och hundratusentals förlorade jobb, de kan också vara direkt farliga för konsumenter. Förfalskade läkemedel och kosmetika kan påverka vår hälsa, medan förfalskad elektronik plötsligt kan fatta eld. Ändå ökar problemet år för år.
Kemisten Thomas Just Sørensen från Köpenhamns universitet har uppfunnit ett vapen mot detta problem. Tillsammans med danska entreprenörer och investerare har han utvecklat O−KEY®-tekniken – ett slags digitalt fingeravtryck som gör alla fysiska produkter omöjliga att förfalska.
Thomas Just Sørensen, mannen bakom det nya kemiska vapnet mot kopiering. Foto: Københavns Universitet
”Tänk dig att kasta en handfull sand på en glasplatta. Sandkornen kommer att landa i ett slumpmässigt mönster som är omöjligt att kopiera. Det är exakt samma princip som vi använder när vi producerar våra artificiella fingeravtryck”, säger Thomas Just Sørensen.
Fingeravtrycket består av ett märke som är en och en millimeter stort, och som sprayas antingen på själva produkten eller på förpackningen med transparent bläck. Det finns olika mikropartiklar i bläcket, som därför bildar ett slumpmässigt mönster som aldrig skulle kunna återskapas. Märket är inbäddat i ett litet område, som sedan kan skannas med en vanlig smartphone och fungerar som ett juridiskt erkänt bevis på äkthet.
”Märkningen ger företag en aldrig tidigare skådad möjlighet att skydda sina produkter, upprätthålla avtal och dokumentera äkthet ända ner på individuell nivå”, säger Thomas Just Sørensen.
Unik identifiering av Royal Copenhagen-produkter
På det danska porslinsföretaget Royal Copenhagen är man nöjd med den nya tekniken. Företaget är bland de första varumärkena i världen att använda etiketten, och resultaten är redan goda i den första implementeringen. På Royal Copenhagen har de initialt använt O-KEY® som en metod för att spåra sina produkters resa till slutkonsumenten.
”O-KEY® har satt nya standarder för hur vi skyddar vårt varumärke. Implementeringen gav oss omedelbar transparens över vår distributionskedja – och säkerheten att våra produkter är skyddade med ett juridiskt erkänt bevis. Det är enkelt, effektivt och absolut avgörande”, säger Allan Schefte, SVP Kontinentaleuropa Fiskars Danmark A/S.
Foto: Københavns Universitet
Förutom kungligt porslin har O-KEY-märkena hittills även funnits på Kay Bojesen-figurer och internationella säkerhetsprodukter.
Från universitet till näringsliv
Den nya tekniken bygger på många års forskning inom materialkemi vid Köpenhamns universitet. Med stöd från bland annat Innovationsfonden Danmark och privata investerare har forskningen omsatts i företaget PUFIN-ID®, som idag har 16 anställda i Köpenhamn.
År 2016 hörde Thomas Just Sørensen några kollegor prata om PUF:er – fysiskt oklonbara funktioner – på en konferens i norra Frankrike, och ett intresse väcktes för att utveckla ett fingeravtryck som är omöjligt att klona. Två års forskning senare fick professorn en vetenskaplig artikel publicerad i Science Advances om sin banbrytande teknik, som företaget O−KEY® är byggt kring.
Sedan dess har företaget vuxit stadigt och har bland annat byggt upp en egen IT-infrastruktur, märkningsmaskiner och AI-lösning som håller reda på alla digitala fingeravtryck som görs.
”Vi har gått från att ha avancerad vetenskap i ett laboratorium till att ha en massproducerad produkt och en app som man kan ladda ner från till exempel AppStore. Idag ser vi hur O-KEY®-tekniken kan skydda både danska designklassiker och internationella lyxmärken – och samtidigt stärka konsumenternas förtroende för säkerhetskomponenter och kritisk infrastruktur. Det visar hur långt universitetsforskning kan gå”, säger Thomas Just Sørensen.
