Förbisedd textilgrupp ska återvinnas

Många kontor, hotell, fartyg och andra offentliga miljöer är täckta med mattor och möbeltyger tillverkade av ull-nylonblandningar. Materialkombinationen ger produkterna en mycket lång livslängd, men försvårar återvinningsprocessen när de byts ut. Det innebär att massor av högkvalitativa mattor och möbeltyger går upp i rök när kontor, hotell, fartyg, bibliotek, teatrar och andra offentliga miljöer förändrar sina interiörer. Bara i EU uppskattas 1,6 miljoner ton mattor kasseras varje år, och den stora majoriteten av dem förbränns eller hamnar på soptipp.

Därför har tillverkare, forskare och kunskapspartners gått samman i UnBlend-partnerskapet, vilket ska göra det enklare att återanvända och återvinna textilier.

Utmaningen med mattor och möbeltyger är att textilierna ofta består av komplexa blandningar som ull och nylon, vilka för närvarande är svåra att återvinna, trots att materialkvaliteten är hög. Det är synd, säger affärschef Julie Brender Trads från Teknologiska Instituttet, som leder UnBlend-partnerskapet.

Ull-nylonblandningar är högkvalitativa material som lätt kan förbises eftersom de bara utgör en liten del av det totala textilflödet. Å andra sidan är det ett stort och enhetligt textilflöde som kan samlas in när ett hotell eller fartyg ändrar sin interiör eller renoveras. Ett kryssningsfartyg kan enkelt täckas med 5-10 fotbollsplaner matta. De stora mängderna är en fördel när ambitionen är återvinning i större skala.

Från cirkulär design till unika produkter

UnBlend tar ett helhetsgrepp om utmaningen med ull-nylonblandningar. Istället för att fokusera på bara en teknisk lösning arbetar projektpartnerna parallellt med tre spår: optimerad design, kreativ återanvändning och återvinningstekniker.

Designspåret undersöker hur produkter kan konstrueras smartare, till exempel med färre typer av lim och mer lämpliga materialkombinationer som bland annat kan möjliggöra senare separation och återvinning. Samtidigt experimenterar partnerna med att återanvända och omforma textilrester till unika produkter. Slutligen testas befintliga och nya tekniker för att hitta effektiva metoder för att separera ull och nylon, så att de två fibrerna kan återvinnas separat och återföras till cirkulation.

"Om vi ​​lyckas separera ull och nylon effektivt kan vi säkerställa kontinuerlig återvinning av kvalitetsmaterial. Genom att återvinna material i ett slutet kretslopp kan vi också avsevärt minska miljöpåverkan jämfört med ull och nylon som produceras från nya råvaror", säger Jeppe Emil Mogensen, designchef på textilföretaget Gabriel.

Tvärvetenskapligt samarbete som en förutsättning

UnBlend-partnerskapet skapades av Teknologiska Instituttet, som har sammanfört textiltillverkare (Gabriel, Dansk Wilton, SheWorks), forskare och kunskapspartners (DTU och Teknologiska Instituttet) och designers (Designskolan Kolding).

”Vi har arbetat med lösningar inom cirkularitet och återvinning i många år på olika sätt, men det saknas kommersiella lösningar inom vår typ av materialkomposition. Därför är det relevant för oss att vara en del av UnBlend, som sammanför många kompetenser och möjliggör nya lösningar”, säger Lone Ditmer, VD för Dansk Wilton.

Om UnBlend

UnBlend stöds med nästan 11 miljoner kronor av TRACE och löper över två år. TRACE är ett missionsdrivet forsknings- och innovationspartnerskap som arbetar för att skapa en cirkulär ekonomi för plast och textilier fram till 2050.

Partners: Gabriel, SheWorks, Dansk Wilton, DTU, Kolding Designskole och Dansk Teknologisk Institut.

Ull-nylonblandningar används idag i stora mängder på kryssningsfartyg, hotell, kontor och offentliga byggnader, särskilt i mattor och möbelklädsel. Ändå skickas massor av högkvalitativa mattor och möbeltextilier till förbränning eller deponi när inredning byts ut.